黑人雖於美國內戰後獲得自由，卻面對比以往更險峻的處境與挑戰，1896年最高法院在「普萊西控訴佛格森案」(Plessy v. Ferguson) 中判決「隔離但平等」並不違憲後，開啟近半世紀各種形式的種族隔離與種族歧視。面對這樣的困境，黑人女性亦有所做為。不同於學者多著墨於衝突性強的議題，《或躍在淵——種族困境下的美國黑人女性，1920–1950》深入剖析黑人女性如何運用相對傳統保守的策略，透過參與民間社團組織，以多元與獨特的方式，提昇與改善種族困境，具體實踐她們對黑人社會的關懷、付出與貢獻。研究結果不僅呈現黑人女性在面對與處理種族議題時，集體或個別、體制內與體制外的表現，也發現她們在同時面對種族、性別、階級等多重挑戰時的立場與處理態度。妥協抑或反抗猶如天平的兩端，種族、性別與階級都是居間的砝碼。在種族議題優先下，靈活運用妥協與反抗；性別因素則造就妥協與反抗相互支援；在階級因素影響下，妥協或反抗皆成可能選項。但無論採取何種處理方法，都反映出她們絕非貿然行事，謹慎判讀當下情況，堅持種族立場的底線，但保留種族合作的空間，順勢而為，選擇最有利的方式，達成她們的既定目標。