2010年的南海情勢因為越南有計畫性的炒作和美國策略性的「高調介入」變的更加複雜、且明顯有擴大趨勢。美國為了「重返亞洲」、為了制約中共在東南亞不斷增加的影響力必須找到一個切入點，積極參與區域內以東協為主導的安全對話機制，此包括東協區域論壇(ASEAN Regional Forum, ARF)、以及東亞高峰會(East Asia Summit, EAS)，並伺機利用與中共有領土主權和海洋權益摩擦部分東協會員國對中共在南海採取「強勢作為」的擔憂，誘導結合東協會員國推動形成一個極具針對性的所謂「新亞洲北約」軍事、外交、安全聯盟。這個切入點就是南海島嶼主權與海洋權益爭議問題。本文主要目的在釐清美國南海政策之變與不變，以及探討歐巴馬政府針對南海問題所採取的政策立場。本論文對美國歐巴馬政府第一任期間所採取之南海政策主張與作為有重要學術研究與政策參考價值。