1854年，甫自耶魯大學取得學士學位的容閎，回到了當時遭受外國侵略、饑饉與戰禍頻傳的中國。受到美國及其教育的啟發，容閎相信，讓更多中國學生接受西方教育將是改變中國的唯一法門。自此，一代又一代的中國學生，離開國門至太平洋彼岸找尋進入現代的方法。是什麼力量促成了中國學生留美的濤濤大潮？這些留美學生對於亞美社群的形成又發揮了什麼影響？我們又該如何理解這些進出亞美歷史與文化的跨太平洋主體？這些都是Transpacific Articulations一書，在亞洲文化與美國歷史交匯間，所要探究的問題。

 

       從容閎的故事開始，這本書按時間順序，探究亞裔學生跨太平洋移動的文化創造與政治性格。作者檢視了中國留學生的中文與英文書寫，指出所謂的「留學生文學」，一方面代表了進入現代性的想像性路徑，另一方面則表述了一種由中文轉譯亞裔美國的跨國文化。這本書也研究華人學生於1960與1970在美國發起的政治運動──亦即保釣運動與台獨運動。雖然在亞美研究的範疇中少被觸及，這些運動卻至關重要，因為他們一方面曝露了美國冷戰配置在東亞所造成的政治效果，另一方面突出了離散認同與跨國政治之於亞美想像的重要性。除此之外，這本書提供了對亞美研究在亞洲發展的反思，並指出知識與運動之於亞美社群的形塑仍然具有重要的意義。

 

       透過認真對待留學生的文學與政治活動，Transpacific Articulations提供了一個介入亞洲與美國歷史的雙重視角，一方面對傳統的亞美論述提出批判與反省，另一方面也重新表述了留學之於亞美社群與文化政治的重要性。同時，作者超越了離散主義與民族主義的對立觀點，指出各種不同的「翻譯」與跨國行動的關連，以及留學生的理想與現實的掙扎中如何重塑了亞美運動的歷史與意義。藉著分析游動於亞洲與美國之間的留學文化，本書指出亞美研究必須更注重離散政治以及學術建制的跨國影響力，並指向了一個在亞洲進行亞美研究的可能性。這本書不只對亞美研究，亞洲研究與跨國文化研究的學者有所俾益，對亞洲現代性、離散認同與文化政治等議題有興趣的一般讀者，相信亦可在此書中找到共鳴。(歐美所副研究員王智明先生)




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