帝國的擴張與維繫涉及許多複雜的因素，除了船堅炮利，還有賴各式各樣的論述：有關殖民地的民情、風俗、地理、物產，乃至於歷史、文化、宗教、神話等——所有從遙遠的異域帶回到帝國都會的知識。殖民意識的培養、帝國心態的養成，以及帝國霸權的鞏固，更必須仰賴持續不斷的文化生產。自十六世紀開始，殖民意識或帝國心態即已是英國普遍的社會性情，是英國社會感情結構的一部分，文學生產也無法自外於這樣的結構。詩人作家固然各有才情，其文學生產固然風貌互異，但許多實例可以證明：詩人作家同樣無法掙脫社會性情的牽制，有意無意間以其文學生產為帝國主義與殖民主義貢獻心力。《帝國主義與文學生產》一書除〈緒論〉外，共收論文六篇；這些論文或檢討後殖民論述的理論得失，或釐清不同面貌的民族主義與帝國主義的關係，或論證文學生產與殖民控制的關係，或分析個別作家的殖民想像，或追索文學產品的帝國主義意涵，雖然自成章節，整體視之，章節之間的環扣卻也有脈絡可尋，因此本書也可被視為一本有關後殖民論述的專著。

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