本書系統性地討論歐盟對外權限之取得，行使與監督，審視歐盟參與國際政治，進而形塑國際法秩序。本書核心問題為：歐盟，作為一個超國家組織，在以主權國家為主軸之國際秩序中，如何以一個新行為者的身份參與國際政治進而影響國際秩序。首先，在超國家組織的脈絡下，歐盟對外權限的行使與監督，一方面涉及垂直分權，亦即，特定對外權限專屬於歐盟，或專屬於會員國，或由歐盟與會員國共享？另一方面涉及水平分權，對外談判的執行固然屬於歐盟的行政部門負責，但談判權限的授與，以及協定的批准，則由政治部門理事會與歐洲議會共享。在歐盟對外權限的行使過程中，民主監督與司法審查乃是歐盟憲法上的根本問題。其次，作為一個區域經濟整合組織，歐盟如何建構其迥異於主權國家之獨特身份認同（identity）。基於此項獨特之身份認同，歐盟所試圖參與形塑的國際秩序，與主權國家為主的國際秩序有何差異？本書研究四個國際公約：歐洲人權公約，羅馬規約與國際刑事法院，能源憲章公約以及聯合國氣候變化框架公約。藉由這四個議題，本書檢驗幾個歐盟獨特身份認同的主張：規範性力量、規則制訂者以及全球行為者，進而呈現歐盟內部權限映照到歐盟對外關係的發展歷程。